Začetki pitja čaja so oviti v legendo, ki sega v Kitajsko, približno 5000 let nazaj. Govori o bistrem vladarju, Shenu Nungu, ki je bil tudi znanstvenik in umetnik. Zahteval je, da se vodo, ki jo pijejo on in njegovi podaniki, vedno prekuha. Nekega dne je bil dvor na obisku oddaljenega dela kraljestva. Ena izmed služabnic je prekuhala vodo, da bi jo postregla vladarju. Vmes je veter v skodelico nanesel nekaj listja in vodo spremenil v motno temno tekočino. Shen Nunga je kot znanstvenika seveda zanimal okus te nove pijače in jo je poskusil. Ugotovil je, da je prijetno osvežilna in od tedaj naj bi človeštvo poznalo čaj.
Kitajska književnost iz tretjega stoletja prejšnjega tisočletja je že omenjala čaj kot rastlino z listjem, iz katerega se lahko pripravi okusen napitek. Najprej so ga uporabljali kot zdravilo. Že v osmem stoletju so ga na Kitajskem zelo cenili. V desetem stoletju so ga prenesli na Japonsko, kjer je postal pijača najvišjih družbenih slojev, širše uporaben pa je postal šele v 17. stoletju, ko sta ga že poznali tudi Evropa in Rusija.
V 15. stoletju se je uživanje čaja zelo razširilo v Aziji. Leta 1559 so Portugalci prinesli prve novice o čaju v Evropo, prvi čaj pa so tja pripeljali Nizozemci. Čaj se je po Evropi hitro razširil. Angleži so ga leta 1750 razglasili za nacionalno pijačo.
Čaj je dolgo veljal za luksuzno pijačo, vendar je povpraševanje po njem nenehno raslo. Zelo je bil priljubljen v Rusiji, kjer so imeli prave specialiste za pripravljanje čaja in sestavljanje različnih čajnih mešanic. V 19. stoletju se je poraba čaja razširila po vsem svetu.

Blanchy
Aja, moram še napisati, da sem tole našla na spletni strani Droge Portorož.
Sporočilo je spremenil(a) Blanchy dne 03. jul 2006 12:37:07